Cultivar alimentos a la sombra

Para el jardinero ávido de comestibles, decidir qué hacer con las áreas sombreadas de su jardín siempre es un desafío, ya que la mayor parte de lo que queremos cultivar requiere al menos seis horas de luz solar al día. Sin embargo, hay muchas cosas que toleran la sombra parcial a completa, y algunas cosas que incluso prefieren la sombra completa. Naturalmente, no se pueden cultivar tomates, pero a algunas gallinas ponedoras les encantaría tener un rincón sombreado del jardín. Los espárragos están fuera, pero ¿qué hay de los helechos violín? Y en esas áreas marginales tal vez una pared blanca o incluso un espejo puedan ayudar a llevar la luz a donde las plantas la necesitan para realizar la fotosíntesis.

Otros usos

Antes de decidir cultivar alimentos en un área sombreada, piense en otras cosas para las que le gustaría usar el área. Mis hijos tienen un área de juegos para ensuciarse debajo de nuestro roble extendido. Es difícil cultivar cosas allí, y es un lugar muy agradable para estar en una calurosa tarde de verano.

Además, las pilas de compost parecen prosperar, en particular, debajo de los robles, por lo que es allí donde mi pila de compost está produciendo lentamente una gran cantidad de compost. Allí está protegido del sol seco y del viento.

Considere poner otras cosas a la sombra, en lugar de en áreas de jardinería privilegiadas, como áreas de juego, patios o cobertizos para liberar más espacio al sol.

Modificar las condiciones

Se pueden hacer varias cosas para mejorar la iluminación en un área, ya sea dejando entrar más luz o reflejando luz sobre las plantas. Se puede permitir que entre más luz en un área cortando o raleando los árboles que bloquean la luz. La luz se puede reflejar en una planta usando espejos o una pared pintada de blanco o de otro color claro.

Espaldera es otra técnica que puede permitir que los arbustos o plantas crezcan con una iluminación subóptima. Al extender las ramas y podarlas en dos dimensiones, la luz puede llegar a todas las ramas. La grosella espinosa se presta bien a esta técnica.

Cultivos animales

Los animales necesitan protegerse del sol y se sienten como en casa a la sombra en un cálido día de verano. Por lo tanto, tiene sentido utilizar la sombra para la producción de huevos, carne, pescado y tal vez incluso leche (¿cabras pigmeas?) O lana. Algunas cosas se pueden cultivar en un prado de pollos a la sombra, como el trébol, la consuelda o las zarzas, que a sus aves les encantaría alimentarse. Puede encontrar más información sobre el cultivo de forraje para sus pollos aquí.

Black Soldier Fly Larva también crecerá bien en una caja a la sombra y devorará sus desperdicios de comida y los convertirá rápidamente en alimento para pollos con alto contenido de proteínas. Los gusanos rojos, de manera similar, necesitan sombra total y se pueden usar como alimento para pollos, aunque no son tan eficientes como BSFL.

Plantas útiles y tolerantes a la sombra

Si decide que desea cultivar alimentos a la sombra, hay algunas plantas con partes comestibles que crecen a la sombra. Probablemente la planta comestible más tolerante a la sombra es el helecho avestruz. Las cabezas de violín de esta variedad, que brotan a principios de primavera como los espárragos, son comestibles y se pueden preparar como los espárragos. El helecho de avestruz prefiere el suelo húmedo, ligeramente ácido y la sombra profunda. Las hostas se pueden usar de la misma manera, pero aparentemente no todas las variedades son muy sabrosas. Los tulipanes crecen a la sombra y tienen dulces pétalos comestibles.

Hay muchas plantas frutales que crecen bien a la sombra. Sin embargo, casi universalmente, estas plantas producirán frutos más dulces al sol. Muchas plantas que prefieren el sol son más susceptibles a los insectos cuando se cultivan a la sombra. Para protegerlos, plante plantas aromáticas a su alrededor, como alliums (familia de las cebollas: cebolletas, cebollas en racimo, cebollas, ajo) y mentas (especialmente menta y bálsamo de limón). Una combinación que he encontrado particularmente útil es el ajo y la menta. El ajo se planta en un anillo alrededor de la planta y la menta se planta dentro del anillo. Esta combinación salvó mis bayas de saúco y miel el año pasado.

Algunas de las plantas que crecen mejor a la sombra se detallan en la siguiente tabla:


Planta	Notas
Plantas frutales	Baya del saúco	Asegúrese de obtener una variedad comestible.
Filbert o Hazel	Nuez. Planta de sotobosque natural.
Papaya	Nativo de EE. UU. Sotobosque natural. Fruta grande, parecida a un plátano. Los árboles no injertados requieren sombra durante los primeros años. Puede necesitar protección contra insectos.
ciruela	Algunas variedades silvestres toleran una sombra considerable.
Chokecherry	Bueno para mermeladas
Otoño de oliva	Prohibido en algunas zonas porque puede ser invasivo. Las bayas comestibles son una buena mermelada o forraje de pollo. Fijador de nitrógeno.
Mora	Excelente forraje de pollo. Variedades perennes. Mancha todo. La caca de pollo de los pájaros que comen morera lo mancha todo. Busque la auto-fructificación. La mayoría de las variedades son insípidas.
Grosella	Prospera con muy poco sol. Necesita protección. Pixwell no es muy sabroso, busca variedades mejoradas.
Honeyberry *	* Se dice que crece bien a la sombra, pero no le va bien aquí en la zona 7. ¿Quizás en climas más cálidos?
Bayas de zarza	Frutos y hojas útiles para humanos y animales. Se recomiendan variedades sin espinas.
Arándanos	La mayoría prefiere pleno sol, así que busque una variedad que sea compatible con sus condiciones de iluminación, como el arándano rastrero. Requieren suelo ácido, por lo que si su suelo no es natural, busque un lugar debajo de un pino viejo, pruebe el suelo y trátelo según sea necesario.
Fresas	Gran pienso para pollos. Se propaga rápidamente.
Grosella	Necesita sombra por la tarde en áreas calurosas de verano. El blanco imperial sabe horrible. Rojo hermoso. El negro tiene un sabor más fuerte.
Vegetales	Lechuga, rúcula, ensalada de maíz, etc.	En las zonas calurosas de verano, la mayoría de estos crecen mejor con la sombra de la tarde.
Dientes de leon	Ensalada, forraje para gallinas y abejas, buena fuente de minerales. Busque variedades mejoradas si lo desea.
Plátano	Por lo general, se consume cocido, como forraje, rico en proteínas.
Cuartos de cordero	Delicioso en batidos. Forraje
Consuelda	No comestible. Perenne. Medicinal, forrajero, acumulador de minerales, activador de compost. Crece a partir de esquejes de raíces. Puede ser difícil deshacerse de él. Hojas de aspecto agradable.
Tilo de hoja pequeña	También Tilia cordata. Shub o árbol. Vegetal perenne muy tolerante a la sombra.
Helecho de avestruz	Le gusta el suelo húmedo y ligeramente ácido. Fiddleheads comestibles en primavera, se comen como espárragos.
MInts	Puede ser muy difícil deshacerse de él. La menta y el toronjil repelen los insectos, incluidos los mosquitos. Puede usarse para proteger plantas vulnerables de infestaciones. Menta dulce y bálsamo de limón bueno en ensaladas y té. Se propaga de forma rápida y fácil de dividir. Cobertura del suelo. Forraje de pollo.
Tubérculos	Remolacha, rábano, nabo, etc.	A la sombra, las hojas (algunas comestibles) crecen y las raíces se hacen más pequeñas. Gran forraje.
Hongos	¡Asegúrese de poder identificar los hongos como comestibles antes de comerlos!

La sombra es un gran regalo en un paisaje. ¡Disfrútala! Use una esquina con sombra para esconder un cobertizo o un gallinero. Juega y come allí. Y, después de todo, si todavía quieres cultivar alimentos allí, hay tantas cosas que puedes cultivar a la sombra que no tienes por qué molestarte con ese hermoso árbol o edificio vecino.