Cómo cuidar los arbustos de arándanos

Los arándanos prosperan en las zonas de resistencia del USDA 3 a 10, y cuando se cuidan adecuadamente, las plantas pueden producir frutos por hasta 20 años.

Una vez que haya decidido agregar un arbusto de arándanos a su jardín, deberá elegir entre las cuatro variedades: highbush, lowbush, híbrido medio alto y ojo de conejo. Sin embargo, el highbush es el más popular entre los propietarios.

Como su nombre lo indica, los arándanos de arbusto alto pueden crecer bastante, hasta dos metros y medio de altura. Los arándanos lowbush abrazan el suelo y crecen solo hasta unas 18 pulgadas de alto.

Aunque los arándanos pueden crecer bien en cualquier tipo de suelo, prefieren suelos ácidos entre 4 y 5 pH. Enmiende el suelo según sea necesario para lograr los niveles correctos. Cuando sea posible, plante los arándanos lo antes posible en la temporada de primavera.

Cómo plantar al aire libre

1. Elija un lugar de plantación que esté protegido de elementos extremos que sea mayormente soleado. Aunque los arándanos pueden soportar la sombra, tienden a producir mejores cosechas cuando se exponen al sol.
2. Seleccione un arbusto de arándanos saludable del vivero local o del centro para el hogar. Si es posible, busque un arbusto que no tenga más de tres años, sugiere Old Farmer's Almanac.
3. Cava un hoyo aproximadamente el doble de ancho y casi tan profundo como el contenedor de la planta de arándanos.
4. Separe las raíces suavemente y coloque la planta en el hoyo. Rellene la planta según sea necesario, manteniendo la planta aproximadamente a la misma profundidad que estaba en la maceta. Apisone la tierra firmemente alrededor de las raíces.
5. Riega la planta a fondo.
6. Aplique mantillo o paja de pino alrededor de la planta para desalentar las malas hierbas y ayudar a retener los niveles de humedad.
7. Separe las plantas en filas, espaciadas cinco pies entre plantas. Si planta más de una hilera, deje aproximadamente dos metros y medio entre hileras para una circulación adecuada y para adaptarse a un crecimiento vigoroso.
8. Aplique un fertilizante equilibrado 10-10-10 un mes después de plantar, entre 6 y 12 pulgadas de la planta.
9. Riegue las plantas de una a dos pulgadas de profundidad cada semana.
10. Espere que las plantas fructifiquen dos o tres años después de la siembra. El rendimiento aumentará de año en año a medida que la planta crezca.

Cómo plantar en una maceta

Los arándanos plantados en macetas prosperan tan bien como los plantados en el suelo, y tienden a ser menos propensos a las enfermedades y son más fáciles de proteger de las plagas. También puede moverlos al interior para protegerlos de las inclemencias del tiempo si es necesario.

1. Seleccione un recipiente más grande con orificios de drenaje adecuados. A los arándanos les gusta la humedad adecuada, pero no pueden permanecer demasiado húmedos.
2. Llene aproximadamente la mitad con tierra para macetas diseñada para plantas amantes del ácido (o tierra con un nivel de pH de 4 a 5.
3. Separe las raíces suavemente y coloque el arbusto de arándanos en el nuevo recipiente.
4. Aplique más tierra en la maceta y apisone para asegurar un buen contacto con las raíces.
5. Riega la planta a fondo.
6. Aplique mantillo para mantener altos los niveles de humedad.
7. Coloca la maceta en un lugar soleado.

Poda

Dado que la poda fomenta un nuevo crecimiento en las plantas de arándanos, pode las plantas durante la temporada de inactividad, desde finales del invierno hasta principios de la primavera. Quite primero las ramas muertas o rotas.

Las técnicas de poda dependerán de la variedad que plantó.

Plantas Highbush y Rabbiteye:

Quite las ramas de aspecto débil, las ramas cercanas al suelo y abra la parte interior del arbusto. Pode las variedades de ojos de conejo con menos severidad que el arbusto alto.

Plantas de arbustos bajos:

Corta todos los tallos hasta el nivel del suelo; tenga en cuenta que la planta no producirá frutos ese año.

Consejos

Dado que los arándanos son primos de la azalea y el rododendro, puede usar tierra para macetas destinada a esas plantas.

Fertilice los arbustos todos los años después de plantarlos con un fertilizante equilibrado. Comience con 1 onza de fertilizante y aumente en 1 onza cada año (hasta 8 onzas) sugiere Old Farmer's Almanac.

Pellizque las flores de su planta de arándanos el primer año después de plantarla para desalentar el crecimiento de la fruta. Esto permite que la planta concentre toda su energía en un crecimiento vigoroso y producirá una mayor cosecha de frutos en los años posteriores.

Plagas / Problemas

Proteja las plantas de arándanos plantadas en contenedores de los duros inviernos aplicando un saco de arpillera sobre todo el contenedor.

Los humanos no son los únicos a los que les gusta comer arándanos, las aves también disfrutan comiendo arándanos, por lo que deberá cubrir el arbusto con una red para proteger las bayas. Asegúrese de juntar redes en la parte inferior de la planta, o los pájaros y otras plagas todavía engancharán sus bayas.

Cómo cosechar

Los arándanos normalmente maduran en el arbusto entre julio y agosto. Las bayas deben ser gruesas y firmes, de color azul oscuro con una "flor" blanca en polvo. Retire los arándanos del arbusto unos días después de que se vuelvan azul oscuro. Sabrá que están listos para ser cosechados cuando prácticamente se caigan en su mano.

Usa un recipiente poco profundo para guardar los arándanos mientras los recoges. Los arándanos maduros son muy suaves y susceptibles al aplastamiento.

Cómo congelar

1. Coloque los arándanos sin lavar en una bandeja para hornear galletas en una sola capa. (Si desea enjuagar los arándanos, séquelos con una toalla de papel antes de colocarlos en el congelador).
2. Quite los tallos u hojas que haya recolectado.
3. Coloque la bandeja para galletas en el congelador durante al menos 5 minutos. Los arándanos solo deben tardar unos 4 minutos en congelarse por completo.
4. Retire las bayas congeladas del congelador y transfiéralas a una bolsa grande sellable para congelador. Los arándanos congelados durarán hasta 10 meses.
5. Enjuague las bayas una vez que esté listo para usarlas.

Recursos